Por: Francisco CuevasLa evolución es vista por los científicos como un proceso del cual los efectos se pueden medir en el curso de miles o millones de años. En esencia la evolución es un cambio en la composición genética de una población a lo largo de muchas generaciones. Esto se da por selección natural actuando en la variación genética que resulta en el desarrollo de nuevas especies.
Debido al cambio climático, al aumento de temperatura global, los científicos están viendo que algo ha cambiado en la evolución, y ese cambio es que se ha acelerado en ciertas especies. En un esfuerzo por adaptarse al cambio de condiciones incentivado por el calentamiento global, muchas especies vegetales y animales están participando en una carrera evolutiva que ha provocado cambios inimaginables en algunas especies.
En lo que va del año los investigadores han anunciado el descubrimiento de una gran cantidad de nuevas especies: seis nuevos tipos de murciélagos, 15 de corales, miles de moluscos y 20 de tiburones y rayas, por nombrar algunos. La explicación que dan los científicos es que la evolución se ha acelerado en los trópicos, y el calentamiento global es el culpable.
Esta no es la única vez que en nuestro planeta hay variaciones en la temperatura, pero si es la primera vez que estos cambios se producen de manera tan abrupta. Hace 50 millones de años el planeta pasó por un período llamado Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno, en el cual, la temperatura subió 12 grados en 10 mil años (no en 100 como ahora). Esto cambió el clima general de todo el globo, y causó la extinción masiva de muchas especies. Otras sobrevivieron adaptándose y evolucionando en sus modernos descendientes.
Según los científicos, el momento actual puede estar marcando el comienzo de un período similar de cada especie por sí misma, y los animales y plantas se adaptarán con velocidad o perecerán. Hace 50 millones de años eventos naturales causaron un incremento de temperatura que se dio a lo largo de 10 mil años, de forma lenta. Hoy es la acción del hombre la que ha causado un aumento global de la temperatura y un cambio climático, en tan sólo decenas de años, y podrá ser equivalente al anterior en tan sólo cientos de años.
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Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno: Hace unos 55 millones de años, en un evento conocido como el máximo térmico del Paleoceno-Eoceno, existió un período de calentamiento global
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