CELCO ES LA CARA DE LA CONTAMINACIÓN EN CHILE

Por: Francisco Fiegelist

La planta Licancel es cuestionada luego de 2 nuevos derrames de residuos líquidos con componente tóxico, los que escurrieron hasta el cauce del río Mataquito, en la Región del Maule (VII).

El río mataquito, y el río cruces han sufrido los embates contaminares de las celulosas del grupo forestal Celco. La gravedad de lo que está aconteciendo en la cuenca del río mataquito no extraña a nadie.
La historia, desde la apertura de la planta de licancel ha estado marcada por “extraños sucesos de irregularidades en sus emisiones contaminantes”. Desde el año 1999 que comenzaron a aparecer peces muertos en el río mataquito y sus alrededores. Por esos días la planta fue cerrada, pero volvió a entrar en funcionamiento poco tiempo después.

La respuesta por parte del gobierno no se hizo esperar el Ministro del Interior, Belisario Velasco aseguró que la empresa causó un derrame de 50.000 litros de líquido con sustancias químicas al río Mataquito, lo que era una causal directa para decretar el cierre de su producción y una investigación a cargo de un funcionario de la CONAMA.

La historia tristemente se repite y con consecuencias medio ambientales aún peores, es que acaso tenemos que esperar este tipo de acontecimientos para tomar conciencia de que no existen hoy en nuestros países fiscalizadores comprometidos con el buen funcionamiento de empresas con alto riesgo de ser contaminantes como las celulosas.

Nuevamente la ley de medio ambiente 19.300 creada en Chile a partir del año 1994 denota sus falencias, y deja en claro que deben lesgilarse nuevas materias para que estos vacíos no existan. La ley debe ser cumplida en torno a un tema tan importante como el medio ambiente.

Keywords

Ley 19.300: La presente normativa regula el derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación, la protección del medio ambiente, la preservación de la naturaleza y la conservación del patrimonio ambiental, sin perjuicio de lo que otras normas legales establezcan sobre la materia

Componentes tóxicos: Perteneciente o relativo a un veneno o toxina contaminante, en el caso de la planta de Licancel estos componentes fueron derramados en el afluente del rió Mataquito

A VOLAR CON GRACIA Y CON GRASA

Por: René Flores

El calentamiento global nos está haciendo pensar en todas las formas posibles para contaminar menos, pero sin perder las comodidades. Ahora es el turno de los aviones y la posibilidad real de que puedan usar biocombustibles. Así por lo menos lo creen en la empresa norteamericana Diversified Energy, que ha unido esfuerzos con la Universidad de Carolina del Norte para producir un combustible de aviones con algún aceite vegetal o animal.

Con su centro principal en Phoenix, Arizona, está compañía ha adquirido una nueva tecnología de combustible renovable que se produjo en la Universidad de Carolina del Norte. Su principal interés es el de producir biocombustibles para aviones, un mercado poco explotado por la industria.

Según palabras de los investigadores, su invento tiene varias ventajas por sobre los otros biocombustibles, como el biodiesel, etanol y otros. Se habla de que el proceso desarrollado por ellos da como resultado un combustible más completo, avanzado y complejo. Absolutamente indicado para aplicaciones militares como el combustible para jet JP-8. Y al parecer la nueva invención puede realizarse a partir de cualquier aceite renovable, como el de soja, grasa animal, algas o canola.

Uno de los altos ejecutivos de Diversified Energy aseguró la utilización de aceites, incluso de baja calidad en el proceso de fabricación del singular combustible. Además agregó que también se pueden usar ácidos de grasa animal de baja calidad. De esta forma se afirma que el precio del combustible va a ser muy barato, al tomar la principal fuente para la producción del biocombustible de aceites de baja calidad, o grasa animal, incluso de manteca de cerdo. Por si fuera poco existe otro beneficio de este proceso ya que en Diversified Energy aseguran que es producido con un 50% menos de energía externa.

Fuentes:
http://www.diversified-energy.com/

www.wikilearning.com/logistica_militar-wkccp-3283-15.htm

Keywords:

Biocombustibles: es el término con el cual se denomina a cualquier tipo de combustible que derive de la biomasa organismos recientemente vivos o sus desechos metabólicos, tales como el estiércol de la vaca.

Biodiesel: se fabrica a partir de aceites vegetales, que pueden ser ya usados o sin usar. En este último caso se suele usar canola, soja o jatrofa, los cuales son cultivados para este propósito.
Bioetanol: también llamado etanol de biomasa, se obtiene a partir de maíz, sorgo, caña de azúcar o remolacha.

Combustible jp-8: Se trata de un combustible basado en queroseno de aviación y aditivos militares desarrollado por la Fuerza Aérea Americana que permite reducir el riesgo de explosiones e incendios en caso de aparatos alcanzados en vuelo.

Soja: la soja o soya es una planta de la familia de las leguminosas fabáceas, cultivada por sus semillas, legumbres de alto valor proteico (cercano al 35%) utilizadas en alimentación y para la producción de aceite.

Canola: es una planta de cultivo de la familia de las Brassicaceae con flores de color amarillo brillante. Se utiliza para fabricar aceite y forraje.

ENERGÍA NUCLEAR: ¿LA SOLUCIÓN A LOS PROBLEMAS?

Por: Francisco Cuevas

El calentamiento global cada día cobra más fuerza, por ende la búsqueda de alternativas que ayuden a palear el aumento en las temperaturas del planeta se hace urgente. El apremio es tanto que incluso los ecologistas han llamado a la utilización de la energía nuclear para frenar el fenómeno que afecta a la tierra. Patrick Moore el cofundador de Greenpeace defiende la energía nuclear como solución urgente al calentamiento global.

¿Qué es la Energía Nuclear?
La cantidad de energía que tienen los cuerpos se miden por el trabajo que son capaces de realizar. La energía nuclear es la que se libera por el resultado de una reacción nuclear y se puede obtener de dos formas: Fisión Nuclear, donde se dividen los núcleos atómicos y Fusión Nuclear, donde se unen los núcleos. Al realizarse la reacción nuclear se libera una gran cantidad de energía.

Riesgos de la energía nuclear
Si bien la medida de la utilización de plantas atómicas como fuente de energía podría ayudar a frenar la emisión de gases tóxicos para el medioambiente, trae consigo varios factores de riesgo. Los residuos nucleares son el primer eslabón en la cadena de peligros y le siguen la fabricación de armas, la seguridad y el terrorismo. Sin embargo estos factores son sólo considerados mitos por los ambientales que apoyan la medida su utilización. Moore propone el uso de la fuerza para impedir que la energía nuclear tenga propósitos negativos.

Beneficios
Una reacción nuclear es un millar de veces más energética que una reacción química, como por ejemplo la de un combustible. Las plantas nucleares que operan en Estados Unidos evitan eficientemente la liberación de 700 millones de toneladas de CO2 al año, lo que equivale a los gases de los tubos de escape de unos 100 millones de automóviles. Además traería consigo mejoras para la Agricultura en el control de plagas, conservación de alimentos, hidrología, medicina, entre otros.

Keywords:

Fisión Nuclear: En química y física, fisión es un proceso nuclear, lo que significa que tiene lugar en el núcleo del átomo. La fisión ocurre cuando un núcleo se divide en dos o más núcleos pequeños, más algunos subproductos.

Fusión Nuclear: Fusión nuclear es el proceso mediante el cual dos núcleos atómicos se unen para formar uno de mayor peso atómico.

Residuos Nucleares: Los residuos nucleares están constituidos por los subproductos no utilizables y contaminados radiactivamente.

Fuentes:
Cab
Formaselect
Tecnun
Circulo Astronómico

SALVEMOS EL ALERCE

Por: Enrique Veloso

El Decreto 490, que prohibió la tala de Alerce, fue publicado en el Diario Oficial un año después de ser promulgado. En este período y aprovechando que la ley aún no era aplicable, se registró una corta masiva de Alerce. Así, se generó la increíble paradoja de que la norma que debía proteger esta especie, produjera el efecto contrario.

A mediados de la década de los ‘70 la situación alcanzó una crisis de tal magnitud que las autoridades gubernamentales se vieron obligadas a tomar medidas de protección. El Alerce fue declarado Monumento Natural mediante el Decreto Ley Nº490, que prohibió su explotación. No obstante, la codicia humana y la falta de conciencia ambiental, han determinado que hasta nuestros días los alerzales se continúen talando de manera ilegal.

En forma paralela a esta destrucción insensata, un verdadero país de madera de alerce surgía de la bella arquitectura de Valdivia, Osorno y Puerto Varas, demostrando que el recurso podía ser una fuente de creación estética que hasta hoy llena de orgullo a la Región de Los Lagos.

Greenpeace ha planteado modificar el Decreto Supremo 490 que permite la extracción de madera muerta, motivo por el cual ha sufrido intensas cortas ilegales e incendios intencionales, y donde éstas malas prácticas deberían ser consideradas un delito y no una falta. Falta estudiar el actual régimen de propiedad del Alerce, pues sólo el 2,6% del Alerce ubicado en la Cordillera de la Costa está en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Estado, y es imprescindible también, determinar e implementar programas de recuperación y desarrollo forestal, en aquellos lugares habitados por comunidades rurales e indígenas cercanos a bosques de Alerce, previa evaluación social, económica y ambiental.

Podríamos decir que algunas autoridades de gobierno son responsables de la destrucción del Alerce, pues ni siquiera se han tomado la molestia de tratar el tema en forma responsable y con miras de proteger una especie emblemática, la segunda más longeva del planeta, y elemento importante para determinar estudios relacionados con el cambio climático.

KEYWORDS:
Greenpeace: Organización internacional procupada de la difusión de temas sobre medio ambiente.

Decreto 490: Ley que tiene por objeto cuantificar y ordenar la existencia del Alerce vivo o muerto.

Alerce: El alerce es una hermosa conífera de desarrollo extremadamente lento (su tronco crece un cm en espesor cada 15 ó 20 años) y que puede alcanzar de 3.000 a 4.000 años.
Cambio climático: Fenómeno producido por el exceso de contaminantes en la atmósfera terrestre, que produce serios cambios en el clima del planeta.

FUENTES:
www.elbosquechileno.cl www.greenpeace.org/chile

www.mineduc.cl www.conaf.cl

SE MUEREN LOS ARRECIFES

Por: Maximiliano Grunefeld

Los cambios que se están produciendo por el calentamiento global ya no dejan de sorprender. Esta vez un estudio señala que los arrecifes de Australia se encuentran en una etapa muy crítica por el incremento de la temperatura en el planeta.

El “síndrome blanco” se presenta como una enfermedad que están sufriendo los arrecifes australianos. Esta es una de las mayores amenazas que se ha dado el desarrollo del calentamiento global.

Además cabe señalar que el aumento de las temperaturas marinas también ha provocado que esta enfermedad se expanda en los arrecifes coralinos.

Científicos norteamericanos de la Universidad de Carolina del Norte en un estudio han señalado que la actividad pesquera y el vertido de contaminantes terrestres también ha afectado en la muerte de los corales que ha ido en incremento durante los últimos años.

Pero sin lugar a dudas que el “síndrome blanco” es el que representa la mayor amenaza según el estudio realizado en seis años que se expandió en unos mil quinientos kilómetros de la gran barrera de arrecifes, en las costas occidentales de Australia.

No se sabe si el calentamiento global es el principal responsable del daño que se ha producido pero si se ha confirmado que las temperaturas más altas originan la multiplicación de organismos patógenos.

Esto también trajo consecuencias ya que se confirmó que aumentaron las enfermedades en el verano debido al crecimiento de las temperaturas de las aguas marinas donde los corales fueron los más afectados.

Keywords:

Síndrome blanco: Enfermedad infecciosa que mata al coral.

Coral: Animal pequeño perteneciente al filo Cnidaria. Además es un animal carnívoro que se alimenta de zooplancton.

Arrecife: Banco sólido o bajío casi a ras de agua. Puede tener su origen inorgánico o ser causados por la acumulación de coral.

Fuentes:
Mundoecología
Mongabay

CHILE LE DA UNA MANO A LA VIDA

Por: Francisco Fiegelist

En una decisión que gira en torno a las nuevas tendencias mundiales de protección hacia los seres humanos el gobierno de nuestro país aprobó en el congreso la ley 20.120 que ratifica enfáticamente la posición prohibitoria de Chile a cualquier actividad que implique clonación de seres humanos en nuestro país, regulando la investigación biomédica en Chile

La ley 20.120 ha despertado un debate sobre la investigación bioética en seres humanos. Destacando que este tema no solo cuenta con una importancia científico técnica, si no también se constituye como un tema con un gran valor ciudadano.

El artículo 5 de esta ley prohíbe la clonación de seres humanos, cualesquiera que sean el fin perseguido y la técnica utilizada

¿Pero que significa clonar? La generación natural de un ser humano consiste en que un ovulo contiene 23 cromosomas, este es penetrado por otro espermatozoide que contiene otros 23 cromosomas, estas dos células germinales al funcionarse dan origen a un cigoto, célula que contiene 46 cromosomas, estos cromosomas son los que albergan el programa esencial del organismos correspondiente

Pero la ciencia se puede manifestar en contra de está ley, ya que en el año 2001 se aprobó la clonación de embriones con fines terapéuticos, los cuales no deben ser olvidados, ya que hoy enfermedades tan graves como el cáncer o el sida no tienen una cura, y sus consecuencias son trágicas para la sociedad chilena.

La clonación y cualquier procedimiento eugenésico prohibido por esta nueva normativa serán castigados con penas desde 541 días a cinco años de cárcel, además de la inhabilitación absoluta para el ejercicio de la profesión durante el tiempo que dure la condena. En caso de reincidencia, el profesional quedará inhabilitado de por vida de ejercer.

Keywords
Bioética: Aplicación de la ética en las ciencias de la vida
Clonación: Acción o efecto de clonar
Embriones:

PÓNGANSE LAS PILAS

Por: René Flores

Cuántas veces nos han sacado de apuros, sobre todo cuando no hay electricidad. Pero se debe ser responsable con su uso, o más bien cuando se dejan de ocupar, ya que le pueden causar gran daño a nuestro medio ambiente.

La pila contiene diferentes metales como el mercurio en las pilas alcalinas o cadmio en las pilas recargables, pero además poseen otros metales peligrosos como el manganeso, el níquel y el cinc. Por eso, aunque no todas las pilas son dañinas, toda pila contiene una alta concentración de metales, por lo que debieran ser consideradas como residuos peligrosos.

Hoy en día la gran mayoría de las pilas que usamos terminan en algún vertedero o quemadas en alguna planta. En los vertederos y, con el paso del tiempo, las pilas van perdiendo su carcasa y el líquido que sale de ahí, podría contaminar las aguas subterráneas y el suelo. Mientras que al quemar estas baterías el problema no se acaba, ya que las emanaciones resultantes originarían elementos tóxicos volátiles, contaminando nuestro, ya dañado aire.

La solución ante este problema estaría en recoger selectivamente las pilas usadas, agruparlas en contenedores específicos y tratarlas adecuadamente. Primero separando sus materiales peligrosos, del resto que forman la pila. Pero, para mala suerte de la raza humana, son muy pocas las plantas que se dedican a este tipo de reciclaje, ya que el proceso requiere de una costosa inversión económica.

De los pocos países que regulan en esta materia, España, es el que más avanzado está, ya que su Ministerio de Medio Ambiente aplica las leyes que rigen para reciclar residuos peligrosos y pilas en particular. Por si fuera poco existen, además, organizaciones y fundaciones privadas que aportan en la tarea de reciclar las pilas desechadas. ECOPILAS (Fundación para la gestión medio ambiental de pilas), es una de las instituciones que sirve a esta causa. Su función básica es hacer que el consumidor tenga todas las facilidades para reciclar pilas. El proceso consiste en que el usuario deposite las pilas en uno de los contenedores señalados y luego ECOPILAS se encarga del transporte y del proceso de reciclaje.

Otra institución es A.E.R.P.A.M (Asociación española de recogedores de pilas, acumuladores y móviles), que promueve la educación de la comunidad y la toma de conciencia del problema de las pilas, mediante el desarrollo de programas y campañas de información.

www.mma.es/portal/secciones


Keywords

Mercurio: Es un metal pesado plateado que a temperatura ambiente es un líquido inoloro. Es un mal conductor del calor comparado con otros metales, aunque no es mal conductor de la electricidad.

Cadmio: Es un metal pesado relativamente poco abundante. Es uno de los metales más tóxicos, aunque podría ser un elemento químico esencial, necesario en muy pequeñas cantidades, pero esto no está claro.

Manganeso: El manganeso es un metal de transición blanco grisáceo, parecido al hierro. Es un metal duro y muy frágil, refractario y fácilmente oxidable. El manganeso metal puede ser ferromagnético, pero sólo después de sufrir un tratamiento especial.

Níquel: Es un elemento químico, que se emplea en la fabricación de acero inoxidable y en superaleaciones de níquel.

Cinc: El zinc es un metal, a veces clasificado como metal de transición aunque estrictamente no lo sea, que presenta cierto parecido con el magnesio. Este elemento es poco abundante en la corteza terrestre pero se obtiene con facilidad. Una de sus aplicaciones más importantes es el galvanizado del acero

¡EL CALENTAMIENTO GLOBAL NOS PUEDE HACER RICOS!

Por: Francisco Cuevas

Quien sea capaz de encontrar una fórmula para eliminar los gases del efecto invernadero de la atmósfera, será premiado con… 25 millones de dólares.

El Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climático (Ipcc) en febrero de este año advirtió que el Calentamiento Global de la Tierra es de carácter irreversible debido a las emisiones de C02 y otros gases que producen el efecto invernadero. Poco después de este anuncio el multimillonario británico Richard Branson, quien es propietario de la aerolínea Virgin retó a los científicos con un insospechado premio.

El desafío busca recompensar a los cerebros mas destacados del mundo a idear una manera de eliminar del medioambiente al menos 1.000 millones de toneladas de Dióxido de Carbono por año.

Las condiciones propuestas en este concurso es que el diseño sea comercialmente viable capaz de eliminar cantidades significativas de gases de efecto invernadero de la atmósfera para lograr la estabilidad del clima en la Tierra. No debe tener contraindicaciones y se debe demostrar que sus efectos benéficos serán de larga duración.

La convocatoria tendrá un plazo estipulado de 5 años y el jurado estará compuesto por Branson, Al Gore y destacados científicos australianos, norteamericanos y personeros del mundo de la política. El jurado se reunirá año a año, para evaluar los proyectos presentados y en caso de que en ese tiempo no se haya presentado un proyecto ganador, ese plazo podría extenderse.

Esta fuerte apuesta tiene una explicación más que importante y que debe funcionar como una alerta: “a menos que podamos diseñar una forma de eliminar las emisiones de CO2 de la atmósfera terrestre, se perderán la mitad de las especies de la Tierra, incluido el oso polar, y los arrecifes de corales; cien millones de personas serán desplazadas debido a los niveles crecientes del mar y las tierras de cultivo se convertirán en desiertos”, tal como expresó Branson.

Keywords:
Efecto Invernadero: fenómeno por el que determinados gases componentes de una atmósfera planetaria retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentado por la radiación solar.

Dióxido de Carbono: es un gas cuyas moléculas están compuestas por dos átomos de oxígeno y uno de carbono. El dióxido de carbono es uno de los gases de efecto invernadero (G.E.I.) que contribuye a que la Tierra tenga una temperatura habitable, siempre y cuando se mantenga dentro de un rango determinado

Fuentes:
LineUp
The Virgin Earth Challenge

UNA AMENAZA REAL

Por: Maximiliano Grunefeld

El calentamiento global sin lugar a dudas que es uno de los fenómenos que más se habla, pero la gente no tiene la menor idea de lo que está pasando con una investigación científica que podría llegar a producir mucho daño: “Un mundo a oscuras”.

La BBC transmitió un documental de Discovery Channel que explica que la disminución de la radiación solar compromete y amenaza seriamente a la fotosíntesis. El oscurecimiento global se produce por partículas muy pequeñas que se encuentran en lo más alto de la atmósfera. Estas partículas son desechos que provienen de fábricas, incendios forestales, erupciones volcánicas y todas las destrucciones realizadas por el ser humano.

Estos desechos pueden llegar a provocar una rebaja de las temperaturas en todo el planeta, incluso llegar hasta la estratósfera donde pueden retener los rayos solares y llegar a producir un oscurecimiento.

Para el planeta, el oscurecimiento global es de una gran complejidad ya que colocaría en peligro el racionamiento de oxígeno.

Los estudios indican que el oscurecimiento global y el calentamiento global están muy de la mano ya que ambos provienen de los contaminantes aunque se estima que es el oscurecimiento global el más grave porque se observa a simple vista.

El oscurecimiento global y su avance permitirán a los científicos ver de cerca como este efecto amenaza a nuestro planeta tierra.

Keywords:
Oscurecimiento global: Es un término que describe la reducción gradual de la cantidad de luz solar observada que alcanza la superficie terrestre.

Radiación solar: Conjunto de radiaciones electromagnéticas emitidas por el Sol.

Fotosíntesis: Es la base de la vida actual en la Tierra. Consiste en una serie de procesos mediante los cuales las plantas, algas y algunas bacterias captan y utilizan la energía de la luz para transformar la materia inorgánica de su medio externo en materia orgánica que utilizarán para su crecimiento y desarrollo.

Fuentes:
Oscurecimiento global
Forumlibertas

LEY DE MEDIO AMBIENTE Y SU ORIGEN

Por Enrique Veloso

Graves problemas a la salud de las personas, críticas cada vez más ácidas de parte de entidades ligadas a la materia y uso indiscriminado de los recursos, hizo urgente tener un cuerpo legal que regulase en forma íntegra la problemática ambiental en el país.

Al inicio del gobierno del Presidente Patricio Aylwin, el tema ambiental estaba ausente tanto desde el punto de vista de la política institucional y la legislación, como desde el punto de vista de la administración, sin perjuicio de los esfuerzos de instituciones aisladas, no existía una conducción y coordinación central que abordara los diversos aspectos vinculados a la temática ambiental.

Al mismo tiempo, era necesario crear un mecanismo de dirección y coordinación de la temática ambiental superior, que fortaleciera las capacidades sectoriales de cada una de las instituciones del Estado, haciéndose cargo de las materias ambientales de su propio campo de Competencia.

Estas son las principales consideraciones identificadas al inicio del gobierno de Aylwin y, a la vez, son los elementos que explican la estructura, el contenido y el enfoque de la Ley de Bases del Medio Ambiente. Esta no pretende solucionar los problemas ambientales inmediatos, vigentes y específicos, sino que busca generar el marco de referencia para que la sociedad en su conjunto pueda dar los pasos conducentes a solucionar los actuales problemas y prevenir los futuros.

La Ley Nº 19.300, establece, entres otros instrumentos de gestión ambiental un sistema obligatorio de evaluación de impacto ambiental para proyectos de inversión públicos y privados. En esa perspectiva es importante duplicar en este Manual las secciones de la Ley que tienen mayor relevancia en el tema.

KEYWORDS:
Patricio Aylwin: Político democratacristiano y jurista chileno. Fue Presidente de Chile durante el periodo 1990-1994.

Estado: Conjunto de instituciones que poseen la autoridad para establecer las normas que regulan una sociedad, teniendo soberanía interna y externa sobre un territorio definido.

Ley de medio ambiente: Creada el 9 de marzo de 1994, regula y crea entidades para el control del ecosistema en Chile.

Ley Nº 19.300: Sobre Bases Generales del Medio Ambiente, la que entregó una serie de instrumentos legales que permitieron llenar un vacío importante en el ordenamiento jurídico chileno, al estructurar por primera vez un sistema normativo ambiental para el país.

Fuentes:
http://www.conama.cl/ http://www.congreso.cl/